Madonna se graduó en 1972 en la Rochester Adams High School. Situada en el cruce de las calles Tienken y Adams, no lejos de las galerías comerciales de Meadowbrook Village, laRochester Adams, como muchas otras escuelas secundarias de las más prósperas comunidades de Estados Unidos, se parecía más a un club de campo que a una institución pública.Laestructura principal de ladrillo, cemento y estuco se asentaba sobre una amplia llanura, rodeada de sauces, pinos y pistas de tenis. Un mural representando figuras olímpicas adornaba el edificio del gimnasio. Casi todos los coches deportivos del aparcamiento eran modelos recientes, y muchos pertenecían a estudiantes.
Madonna hablaría más tarde de haber crecido como una de las pocas blancas en un vecindario de negros, y de sus años de asistencia a una
escuela mixta en el aspecto racial. Sin embargo, los alumnos de la Rochester Adams eran (y son) mayoritariamente blancos.
Durante los cuatro años que pasó allí, Madonna, al menos exteriormente, llevó una existencia por completo normal de norteamericana de clase media. Adquiría su ropa con su madrastra en los almacenes Mitzelfield's, y compraba caramelos en el D&C Dimestore, en la esquina de las calles Main y Cuarta. Como otros quinceañeros, pasaba horas en el único cine de la localidad; a la salida se encaminaba al 38 Knnpp's Dairy Bar, en Dairy Queen, a tomar una hamburguesa y un batido. Durante las frías tardes de otoño había excursiones al ntes Cider Mill para beber una sidra de manzana caliente. Más tnrde, cuando se convirtió en animadora del equipo, Madonna Ilyu,daría a convertir un carro de heno en un improvisado escenario. obre el papel, Madonna era todavía una estudiante modelo. En los tests de inteligencia se situaba dentro del 2 por ciento superior, con un coeficiente de inteligencia de más de 140. Vivía ucorde con ello, y obtenía sobresalientes en temas como psicología de la adolescencia, historia de los negros, francés, poesía, anatomia, arte escénico, teoría de la música e historia de la Rusia moderna. Incluso obtuvo un sobresaliente en un curso de «Matrimonio y familia». La vida extraacadémica de Madonna era igual de impresionante. Miembro del programa de voluntarios «Ayuda a un niño», pasaba los veranos como salvavidas e instructora de natación en el club de natación Avon Hills. Durante sus primeros años fue animadora lel equipo Rochester Adams Highlanders (el periódico de la escuela, curiosamente, se llamaba Under the Kilt [Bajo la falda escocesa), se unió al Club Francés y cantó en el coro de la escuela. Cada uno de sus hermanos tocaba un instrumento musical, y algu- nos actuaban en obras de teatro escolares. Madonna fundó el club escénico de la escuela, los tespianos, y actuaba como protagonista en todas las producciones estudiantiles, desde La Cenicienta y El mago de Oz, hasta Godspell y My Fair Lady.